Thailand har to konkurrerende indkøbscenteroperatører - Central og Mall Group. Ingen steder er konkurrencen hårdere end i centrum af Bangkok, hvor begge flagskibscentre ligger - kun adskilt og måske mest passende af et thailandsk tempel. En stribe af rolig og stille refleksion mellem de konkurrerende giganter.

The Mall Group's Siam Paragon er det glimrende af de to med fokus på avancerede europæiske mærker (Louis Vuitton, Prada osv.), møbler og super-bil showrooms, med Rolls Royce som den seneste tilføjelse.

På tværs af en udendørs plads komplet med blændende gigantiske reklameskærme er den nyrenoverede og nu uber sej Siam Center, som er hjemsted for hippe internationale gademærker (såsom Superdry), globale sportsbeklædningsflagsbutikker sammen med lokale thailandske modemærker.

Forbundet af en skywalk er Central Groups enorme Centralverden - Komplet med to stormagasiner og enhver tænkelig high street-forhandler, sin egen udendørs plads og gigantiske reklameskærme.

Mad, mad og mere mad.

Mad er et vigtigt træk ved alle indkøbscentre og er en næsten konstant træk for folkemængder fra 10 til 10, 7 dage om ugen. Valget er uendeligt, fra avancerede internationale supermarkeder til madretter og enhver tænkelig restauranttype - fra McDonalds og Starbucks gennem en række thailandske, kinesiske, koreanske og japanske restauranter, fra billige og muntre til dyre og elite.

Indkøbscentre er ikke kun til shopping.

Begge større indkøbscentre har biografer med flere skærme, fitnesscentre og arrangementer. De store tilstødende pladser bliver ofte spillesteder for de mere detaljerede produktlanceringer og specielle begivenheder såsom modeshows. De er også scenen for nogle af de største festivalbegivenheder i byen - ingen mere overdådige, for ikke at sige noget af garish, end de årlige juleudstillinger, der vises i midten af november og forbliver indtil mindst slutningen af januar.

Royal Paragon Hall er vært for alt fra pop til Royal-hyldestkoncerter og var endda vært for en Fatboy Slim-koncert for et par år siden. CentralWorld er aldrig på scenen og har et stort hotelkonferencelokale og har været vært for den største (og nogle af de bedste) gKredsløb homoseksuelle dansefester afholdt under Songkran, det thailandske nytår.

Det hele er langt fra en by som London hvor du instinktivt leder til forskellige dele af distrikterne for forskellige typer underholdning. Jeg vil ikke på nogen måde træffe en vurdering af, hvad der er bedst. Hvis du kommer til Bangkok, Singapore eller andre større asiatiske byer fra Europa, skal du bare give dit indtryk af, hvad et indkøbscenter er hjemme sammen med dine uldjumper, og udforske og nyde den asiatiske indkøbscenteroplevelse.

Klik her for at få alle detaljer inklusive kort til alle de største indkøbscentre i Bangkok.